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Se puede indicar con diseño web todo el proyecto de desarrollo web, más bien el diseño web se ocupa de la parte grafica de un proyecto de desarrollo web.

Antes de escribir y hablar los seres humanos se han comunicado con signos gráficos representando elementos de la naturaleza, que evolucionaron hasta los lenguajes escritos y los alfabetos. Con la revolución industrial y la competitividad entre empresas apareció la publicitad: breves mensajes y diseños elaborados, había nacido el diseño grafico.

En el último siglo aparecieron los ordenadores, en principio utilizados solo por técnicos gracias a comandos textuales de código. Solo con la aparición de “una interfaz grafica de usuario” o sea ratón, ventanillas y otros elementos visuales los ordenadores personales ganaron popularidad. El diseño grafico de esta interfaz, como lo de una página web pocos años después, debía tener en cuenta de conceptos nuevos como interacción y navegabilidad, había nacido el diseño web.

Siendo un proceso creativo no hay reglas o métodos que respetar, estos son los pasos que se suelen seguir:

• Establecer el fin de la web (vender, promocionar, informar, entretener), lo que quiere comunicar y a quien. Escribir estos importantes principios y volver a leerlos en cada etapa del desarrollo web.
• Buscar inspiración: ver lo que está pasando en la web, lo que están haciendo los competidores, que colores utilizan, que caracteres, que graficas, que estilos. Seleccionar y colectar no es cuestión de copiar, sino de fijarse en los aspectos comunes de lo que nos ha gustado y en el porqué nos ha gustado para establecer un estilo. Pueden ayudar en esto galerías de páginas web como CSSelite, The Import, Web Creme, Unmatchedstyle, cssBeauty, Styleboost.
• Por fin el diseñador puede diseñar unas maquetas de la página web, primero con lápiz y papel o directamente con programas de graficas vectoriales como Illustrator según gustos y costumbres. Maquetas que empresa web y cliente discuten, eligen y modifican hasta llegar a una maqueta definitiva que el diseñador perfecciona en todos los detalles con programas de retoque fotográfico como Photoshop.

Si el diseño web tiene sus raíces en el diseño grafico, una página web tiene que ser coherente y evolucionar con la imagen corporativa. Logotipo, tarjetas de visita, folletos publicitarios, colores y caracteres tienen que reflejarse en la web. La calidad grafica de la imagen corporativa está relacionada con la calidad de su diseño web, un proyecto web puede empezar con una revisión de la imagen corporativa.

Recursos:

Curso de diseño web de desarrolloweb.com
Understanding Web Design de alistapart.com
A Design Method de alistapart.com